红宝石顶戴花翎，是清代官员身份的象征。帽子最高处有“顶珠”，品级不同，则材质不同。那颗小珠子有什么讲究？到底有多值钱？
一品顶珠：红宝石
正一品
清朝官员的朝冠被称为“顶戴”，这种帽子通常配有花翎，所以又被叫作“顶戴花翎”。每一只顶戴的最高处都有一颗珠子，这些珠子被叫作“顶珠”。对于顶珠的材质，清政府有着严格的规定，不同色泽象征的是不同的官阶。清礼规定，一品顶戴应嵌红宝石，并配黄金底座。
红宝石被誉为“彩色宝石之王”，清朝皇帝与亲王的冠冕上也常有大块红宝石装饰，由此可见清朝皇室对于红宝石极其痴迷。红宝石在我国的流行始于元代，此后明清两代，缅甸的红宝石大量出口中国，主要供皇室享用。
二品顶珠：红珊瑚
正二品
清礼规定，二品顶戴应嵌红珊瑚，并配黄金底座。红珊瑚位列红珊瑚、珍珠、琥珀三大有机宝石之首，以红珊瑚为顶珠，恰恰象征其人才难得。相比红宝石顶珠，红珊瑚顶珠的存世量较大，民间亦有收藏。
三品顶珠：蓝宝石
正三品
清礼规定，三品顶戴应嵌蓝宝石，并配白银底座。清宫中蓝宝石储量也十分惊人，据说慈禧的陪葬中就有蓝宝石饰物上千粒，其中重68克拉的大粒蓝宝石就有18粒。
四品顶珠：青金石
正四品
清礼规定，四品顶戴应嵌青金石，并配黄铜底座。清代三品与四品官员间有一道分水岭，二者权力、待遇差距甚大，这点从其顶珠的材质可见一斑。青金石因其天蓝夹金的色彩而受到一些帝王的青睐。
五品顶珠：水晶
清礼规定，五品顶戴应嵌水晶，并配黄铜底座。水晶就是二氧化硅结晶，清宫旧藏中有大量无暇水晶工艺品，其中以大型摆件居多，工艺上乘，玲珑剔透。
六品顶珠：砗磲
清礼规定，六品顶戴应嵌砗磲，并配黄铜底座。
砗磲是一种巨大的贝类，其外壳表面有一道道呈放射状之沟槽，其状如古代车辙，故称车渠。时下砗磲已被列为国家一级保护海洋生物，因而禁止捕捞、开采。
砗磲有一个特点就是非常洁白，被誉为世界上最纯的白色，所以容不得瑕疵。
七品及以下顶珠：黄金
清礼规定，七品顶戴应嵌素金，七品以下为镂金。
清代卖官鬻爵现象比较严重，许多七品及以下的官职都是买来的，不论是素金还是镂金，一般都由官员自己决定。
朝廷为了节约开支，发的官帽上并不一定有货真价实的宝珠。比如清雍正八年，就以颜色相同的玻璃顶珠代替了宝石。乾隆以后，朝廷所发顶戴上的原装顶珠基本上都是用透明或不透明的玻璃制成，至于黄金更是被黄铜所顶替了。
另外，清代官员的补子大体分为文、武两种。文官为：一品仙鹤，二品锦鸡，三品孔雀，四品雁，五品白鹇，六品鸬鹚，七品鸿漱，八品鹌鹑，九品练雀。武官为：一品麒麟，二品狮，三品豹，四品虎，五品熊，六品彪，七品、八品是犀牛，九品海马